十多年前，“技術至上”的楊興平覺得，最大的成就是做出一個很牛的技術：他曾帶著團隊開發出當時最先進的數字成像技術——佳能數碼相機一代的核心軟件，最早想到在無線平臺上融合3C技術，最早開發智能手機操作系統……然而，這些無數汗水和心血換來的成果，或是商業環境不成熟而不得不轉賣他人，或是束之高閣，若干年后被別人搶了先機。

　　殘酷的創業經歷，教會了這位工程師出身的創業家一個道理——技術必須融合商業模式，才有生命力。純粹的商業利益，還滿足不了知識分子的情懷。他修正了自己的職業目標：“做出一個產品，使人們的生活更幸福”——這也是喬布斯的理想。

　　2001年推出的智能手機多普達，體現了楊興平對技術與商業的重新理解：操作系統是微軟的、核心處理芯片來自英特爾、設計加工依靠臺灣宏達、生產牌照來自CEC(中國電子集團)。3年后，不擁有任何核心技術的多普達逐步實現盈利，甚至成為高端商務人士的一種身份象征。

　　當時，國內一位著名的“手機狂人”專門跑到上海來找他。他急切地問楊興平，“你做多普達品牌花了多少錢。”“我讓他猜了3次。他說10億，我說你再猜，他說5億。”讓對方大吃一驚的是，總投資不到1個億，最大的投入是2000萬——借勢張藝謀的電影《英雄》做廣告。那正是中國手機制造業由興轉衰的時候，砸上十多個億的案例比比皆是。

　　但不久后，楊興平原本寄托在多普達上再造蘋果傳奇的夢想，也不了了之。

　　一個理想的現實主義者

　　喬布斯的狠，是仁厚溫和的楊興平永遠學不來的。

　　2001年回國籌辦多普達時，楊興平通過別人介紹，結識了“臺灣芯片小巨人”王雪紅。彼時，這位臺灣首富王永慶最出色的女兒正為如何進入大陸市場而犯難。一個需要順暢的通路，一個需要產業方面的支持，雙方一拍即合，成為合作伙伴。王雪紅以個人名義投資，控股了多普達。

　　這為后來的分道揚鑣埋下伏筆。2006年，當王雪紅旗下另一家公司宏達不再滿足于為多普達設計加工、要求通過吃進多普達的方式進軍大陸市場時，遭到楊興平當然的反對。雙方在董事會上激烈爭執。最后，楊興平以出局為條件，換取了資方把多普達推向全球市場的微弱許諾。

　　后來，這次并購因消息透露后宏達股價大跌而沒有實現，多普達得以保住在國內的品牌。不過，如今的多普達已不行走楊興平當初規劃的藍圖中。

　　楊興平很不愿意回憶這段不愉快的過往。這次出局讓他得到兩點教訓：一個事關公司股權，一個事關個人的堅持。

　　商場如戰場。以冷酷無情著稱的喬布斯曾多次“干掉”自己的對手，他欺騙、掠奪過離他最近的朋友和合作伙伴。而他的勁敵——比爾蓋茨為鞏固自己的地位，也趕走了曾經支撐微軟技術的核心人物。在商業和政治的歷史上，關于野心與權力斗爭的故事貫穿始終。

　　“可我覺真得喬布斯不快樂。我和蘋果淵源很深，他的員工、身邊的人沒一個喜歡他，都憎恨他。我想這就是他生病的原因。他還是很強大，很頑強地在抗爭。剩下的問題就是如何超越自己了。”

　　在加州大學讀博士的時候，楊興平開始著迷于中國哲學。他被兩千年前老莊的哲學所吸引。他相信，如果學習和順應自然和宇宙的“道”，就能和外部世界和諧相處，到達人生滿足感最高的境地——天地人合一。連新公司名——“自然道”也充滿道家風范，它源自老子《道德經》25章：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”

　　在理財手機軟、硬件研發設計的兩年間，他成為一個苛刻的“把關人”，專注每一個魔鬼的細節，不斷地提出需要改進的地方，力求簡潔、美觀、好用，從形到魂盡可能完美。

　　是的，蘋果的成功幾乎全部取決于喬布斯這個瘋狂而神經質的完美主義者。楊興平永遠不會向員工咆哮，朝他們大喊“下地獄去”或者“你們這群白癡”。他希望以自己的方式走到同樣的終點：給他們講道理，送他們每人一本他的朋友、一位待在蘋果很多年的研究者的書。該書開宗明義——“首要的是一個人類學家”。

　　與楊興平打過交道的人，都體會過他推銷自己想法的那種力量，柔和、沒有侵略性，洋溢著孜孜不倦的熱情與韌勁。正是憑著這種力量，他為TCL手機實現了戰略轉型——2009年空降到這家國有地方企業后，他一個個找中高層干部“深度地溝通”，推行自己的“3G+4C”融合理念。

　　楊興平總結說，自己常常跌倒是因為過于理想主義。“我如今追求做一個理想的現實主義者。”他并非不諳中國國情的海歸：事實上，他非常注重與各級政府官員的溝通，總是首先從他們那里尋求支持。

　　也有爭得面紅耳赤的時候。每到這時，他覺得自己的修為還不夠。剛回國時，他曾在內地為一個手續問題與某個有意刁難的政府部門對峙了很久。“人家都勸我，我就是不屈服。最后(他)向我們道歉了。”

　　2009年傳出楊興平炮轟移動運營商既做運動員又當裁判員的新聞。“大家以為我是吃豹子膽，自尋死路。但我相信我的話，那些中高層管理者都覺得有道理。”

　　他超負荷地運轉著，一天12個小時，睡覺時也常常在考慮工作。他把一年的空暇攢成4個長假回美國陪家人。2006年出走多普達時，是他與家人在一起時間最多的時候，全家一起到歐洲旅行了兩個月。

　　16歲的女兒即將上大學，他報得出她心中向往的十來所大學的名單，并為她過重的學業負擔而憂心。回國創業的頭幾年，小姑娘常常因為爸爸不在家發脾氣。

　　“她現在大了，有自己的朋友和圈子，也不太在乎我在不在身邊了。”他很失落。

　　他隨時隨地都能倒頭入睡，他記不得自己有過焦慮的時候，“只要像老子那樣拋開名和利這兩樣東西，我相信，人就不會焦慮。”

　　在夢里，49歲的楊興平有自己的恐懼——常常夢見自己在考試，成績揭曉，他只得到了30分，每每嚇出一身冷汗。這是現實中真實發生過的——在加州大學期間，這個很厲害的中國學生曾拿過30分。他依然拿的是最高分。