2001年12月，東風揚子江正式啟動混合動力客車的研發。次年6月WG6120HD型串聯Plug-in（充電式）混合動力客車樣車下線，12月完成路試。2005年中國第一臺上路示范運營的混合動力客車在揚子江下線。

        目前，他們正在研究插電式的混合動力客車――WG6120HDAE。據測算Plug-in插電式混合動力公交車每年可節約運營成本5.8萬元。如果考慮購車時的政策補貼及其它鼓勵措施，則可以節省近40余萬元，則使用混合動力客車就將有利可圖，隨著今后油價逐步走高，Plug-in混合動力公交車的成本優勢將更加明顯。

        據揚子江客車內的負責人介紹，每年他們的銷量都以20%~30%的幅度增長。到去年，由于銷量不斷增長，公司的產能逐漸達到飽和狀態，原有的生產線已經不能滿足生產需求，所以，我們在去年開工建設新的生產基地。東風揚子江生產基地于去年3月開始動工，預計今年10月將建成投產。

        東風揚子江新廠房建成后，將成為華中地區規模最大、設備先進的新能源城市客車生產基地，年產能將達到10000臺，而原來的產能是3000輛。落成以后，將配置包括2名城市客車技術專家及博士、碩士、外籍專業技術人員、高級工程師等在內的近300名專業的新能源城市客車技術研發設計人員及技師。

        想點法子靠近大眾市場

        對于新能源量產的話題，筆者曾做過一篇專題報道，實際上國內多家汽車企業都說到量產，但是這個量到底是多少，沒有人能夠回答。前幾天專訪吉利趙福全時他說，新能源最終要得到市場的認可才能量產，不能依賴政府補貼，否則永遠發展不起來。這也是筆者非常贊同的。

        但是前期新能源的推廣，讓人認知清晰上，還需要政府這只無形的手。武漢市政府確實還下了不少功夫。去年年中，政府宣布，今后購買漢產新能源汽車，可以免繳每年的路橋費。這無疑讓本土的東風歡欣鼓舞。

        算一筆賬，目前，武漢市汽車路橋費按車型不同每年收取980元―3000元不等。以普通汽油轎車和混合動力轎車比較，假設同樣每年跑3萬公里，混合動力轎車每年油錢省了8250元，加上免繳980元路橋費，每年可以節省9230元。如果消費者購買純電動汽車，每年可節省1.6萬元養車開支。

        在3年內，東風本田、東風自主品牌、日產共有6款新能源汽車將在武漢投放。武漢市汽車產業振興計劃提出，在2011年，形成整車生產能力100萬輛，產銷汽車80萬輛，汽車制造業工業總產值1200億元，2015年形成整車150萬輛能力。東風公司是承擔這一目標的支柱。

        好是好，讓當地的老百姓還是可以得到實惠，但是這種地方保護主義也并非長久之計。不管怎樣，先動起來，武漢市政府還是想了一些點子。

        另外一則消息是前不久的，湖北省電力公司將在武漢市開始電動汽車充電站建設，首期將建設3座大型充電站和150個充電樁。

        對于充電設施，在采訪多位國內新能源專家時，他們也多次呼吁，公共設施上政府要出力。政府牽頭，事情就好辦，當充電站和加油站一樣遍布，環保、經濟的電動車也就將沒有任何門檻的進入尋常百姓家了。很期待那一天的到來。