李凡解釋稱，空氣能熱水器依靠空氣源熱泵驅動，從自然環境的空氣中吸收熱能來加熱水，但能耗只是傳統電熱水器的1/4、燃氣熱水器的1/3和太陽能熱水器的1/2。空氣能熱水器工作原理與空調相似，它運用了逆卡諾循環原理，用少量的電能驅動熱泵機組，通過熱泵系統中的工作介質進行相變循環，把自然環境中的低溫空氣熱量吸收壓縮升溫后傳遞到水中產生熱水。在這過程中，消耗一份能量，從空氣中吸收轉移了四份能量到水中，相比傳統電熱水器，節省了四分之三的能量。 　　

    “以往的熱水器是‘轉化’能量，效率恒小于1，而空氣能熱水器是‘轉移’能量，效率則是恒大于1。”美的集團中央空調事業部徐來福解釋稱，空氣能熱水器還有水電完全分離，無毒無污染，全天候水溫穩定，安裝使用方便等優勢。 　　

    “以廣東市場為例，由于城市陰霾天氣日增，太陽能熱水器很難在這里找到市場，而電力緊缺和燃氣的高污染也讓政府頭疼，”徐來福告訴《中國經營報》記者，廣東空氣能熱水器廠家也已經走在全國前列，占據國內超過50%的市場份額，傳統熱水器廠家如A.O。史密斯、萬家樂(8.45,-0.50,-5.59%)、清華陽光等也在轉入空氣能熱水器市場。 　　

    渴求政策 　　

    李凡介紹稱，淘汰高能耗電熱水器、推廣節能熱水器已經成為國際社會的共識。例如澳大利亞規定，最新購買的熱水器只能從太陽能熱水器、空氣能熱水器、天然氣熱水器中選擇，禁止新購買的熱水器中有電熱水器；歐盟正在制定強制淘汰電熱水器的路線圖；日本政府鼓勵購買空氣能熱水器，提供財政補貼，普通消費者購買一臺空氣能熱水器最高可以得到政府相當于3000元人民幣左右的資助。 　
　

    “產品缺乏有力的市場推廣和政策支持，是制約我國空氣能熱水器行業發展的掣肘。”唐壁奎告訴記者，最近廣州市政府關于可再生能源發展規劃里，已將熱泵技術列入七大領域之一。 　　

    而作為政府方面的先行者，寧波市對類似空氣源熱水這樣的節能項目，在接到用戶申請并按程序驗收后，可以享受工程造價20%的補貼。據了解，2008年寧波市對當地空氣源熱泵熱水等節能環保工程項目的補貼達到4500多萬元。
　　

    讓眾多空氣能熱水器企業興奮的是，2008年11月出臺的《歐洲氣候變化協定》將空氣源熱泵技術認定為可再生能源。“我們已向國家發改委提交申請，將空氣能納入可再生能源，同時將空氣能熱水器納入國家節能產品補貼目錄。”李凡說。