在中國，政府正在致力于消除這種接力的最后障礙—價格。現在在中國的一線城市只要花費一元錢—這是一只白熾燈的價錢，就能買到一只原本價值十元的節能燈。中間的差價則由政府提供補貼，中央政府補貼50%，地方政府補貼40%。國家發改委計劃2010年至少推廣節能燈1.5億只，這意味著政府今年將至少為此提供13.5億元的補貼。

　　“這甚至比白熾燈還便宜，在大城市怎么可能不被瘋搶？”雷士照明品牌管理中心總監石勇軍說。這種補貼讓那些原本還有些頑固的消費者最終下定決心，取下家里那只懸掛在房頂屋梁上的白熾燈泡，換上雪亮的節能燈。

　　節能燈生產公司當然樂于見到這種場景。在石勇軍看來，國外政府為淘汰白熾燈制訂的強制退出政策和中國政府大手筆的補貼是這兩年激活節能燈市場的最主要因素。在他所供職的雷士照明，CEO吳長江7月份做出決定，取消所有白熾燈業務的訂單。這家公司在浙江建立起了全球最大的節能燈生產基地，年產節能燈3.4億多只，其中不僅有雷士自有品牌，也承接來自GE等全球領先的照明企業的OEM訂單。

　　中國最老牌的照明企業 佛山照明 （000541）還沒有這么決絕。這家公司創辦之初名為“佛山燈泡廠”—當年，中國每個城市可能都有一個燈泡廠，但是如今大都已經消失不見，佛山照明作為中國最大的白熾燈生產企業算是碩果僅存，但如今白熾燈業務只占其總業務量的10%。佛山照明所在的廣東省是白熾燈生產大省，僅2008年一年，廣東的白熾燈的產量就比上年下滑了29.76%。

　　一開開關就能帶來滿屋光明的白熾燈曾經讓人類為之振奮。1879年10月21日，美國發明家托馬斯·愛迪生在實驗室里將炭精絲作為燈絲通電后，白熾燈宣告誕生。人類也就此告別了黯淡的燭光和油燈光，步入光明時代。愛迪生隨后建立了發電站和輸電網，將白熾燈生產規模化，并創辦了通用電氣（GE）公司，經營自己的一系列新發明產品。

　　但是GE現在也在跟給它帶來無限榮光的白熾燈告別。“節能照明是當今全球趨勢，在西方，耗能高的照明產品最大的敵人是消費者的強烈的環保意識。”GE照明亞太區總裁兼首席執行官高思（James Gosart）表示。

　　這可能是全球商業界和政府之間配合最成功的一項環保計劃，當然，這更是一項市場計劃。節能燈在技術上的巨大優勢、使用的經濟性，以及與當下環保潮流的契合，使其獲得了最廣泛的市場。用節能燈替換白熾燈 ，燈具相關企業和使用者都可以從中受益，再加上政府的大力促進，“愛迪生時代”終于走到了盡頭。

　　事實上，節能燈的風行可能已經讓一些年輕人對白熾燈這個名詞感到陌生—就是那種里面有著“W”形的鎢絲，外面是透明玻璃的燈泡。在過去的130年里，人類90%以上的光明都由這種燈泡提供。中國更是白熾燈大國，2007年，中國的白熾燈產量達44.4億只，占世界產量的1/3。

　　“其實大城市市場現在已經完全是節能燈的世界了，只有農村的某些小地方的五金店還有少量白熾燈在賣，因為消費者都會算賬—一個40W的白熾燈，只要用一個7W的節能燈就夠了，雖然節能燈的價格貴，但是壽命是白熾燈的6倍，每年還要節約大量的電費，怎么算都是節能燈更便宜。”燈具經銷商陳久峰說。

　　陳久峰經營著一家照明器材店，在他的店里，白色的節能燈被放在了最醒目的位置。他的店所在的北京十里河燈飾城是中國北方地區最大的燈具銷售中心，這是個曾經為白熾燈所充斥的地方，但現在已經很難再找到白熾燈的身影。

　　愛迪生發明白熾燈時，用的是炭精絲做燈絲，1880年，他又采用了碳化竹絲。在隨后的幾十年里，盡管白熾燈的燈絲材料發生了變化，人們找到了更好的材料鎢絲替代了碳化竹絲，但是白熾燈的基本原理沒有變—電流通過燈絲時產生熱量，螺旋狀的燈絲不斷將熱量聚集，使得燈絲的溫度達2000℃以上，燈絲在處于白熾狀態時，就像燒紅了的鐵能發光一樣而發出光來，燈絲的溫度越高，發出的光就越亮。

　　但是，在這種原理下，在白熾燈消耗的電能中，絕大部分被轉化為無用的熱能，只有約5%被轉化為光能，即使這種轉化到達極限，轉化率也只有14%。

　    家用照明行業的技術轉折點發生在1938年，這一年GE的研究人員伊曼發明了熒光燈。伊曼將一定量的水銀充進一根玻璃管，管的內壁涂有熒光粉，管的兩端各有一個燈絲做電極，通電后，水銀蒸氣放電，同時產生紫外線，紫外線激發管內壁的熒光物質而發出可見光。這種可見光比白熾燈更亮，并且由于是電能激發氣體發光，不需要白熾燈那樣中間經過熱能的轉化，光電轉化效率遠高于白熾燈。

　　1980年，在熒光燈的原理基礎上，飛利浦公司發明了緊湊型熒光燈，這就是目前世界上最主流的照明光源，俗稱節能燈。這種改進型的熒光燈光電轉化率是白熾燈的5倍，使用壽命則至少是白熾燈的6倍。

　　在飛利浦之后，全球眾多照明企業都研制出了自己品牌的緊湊型熒光燈，到了1990年代，幾乎所有國家的主流照明企業都已經掌握了節能燈生產技術。規模化生產后，節能燈的生產成本和售價已經大大降低，這使其替代白熾燈成為可能。

　　此時正值節約能源和環境保護成為全球性議題。在消費者環保意識覺醒的同時，能源枯竭和全球氣候變暖也使各國政府將節能減排提上施政日程。節能燈作為一項技術和市場都已經成熟的節能產品，自然獲得政府青睞。

　　在全球范圍內，很多國家和地區都已經定出了全面淘汰白熾燈 的時間表。

　　世界上第一個全面禁止使用傳統白熾燈的國家是澳大利亞，2010年開始該國全面禁止白熾燈的使用；中國臺灣地區也在2010年開始禁止白熾燈的使用；歐盟地區自2009年9月1日起不許進口和生產白熾燈，在進行3年的庫存消化后，將于2012年9月1日完全禁止傳統白熾燈的銷售。

　　中國政府補貼節能燈、淘汰白熾燈的行動也是這一全球性行動的一部分。在國家發改委發布的《節能中長期專項規劃》中，“照明器具”被列入節能重點領域，其主要內容就是引導消費者將家用照明從白熾燈切換到節能燈。

　　2010年3月，國家發改委副主任解振華說，中國現在白熾燈用量約14億只，2008年和2009年，中國政府已經以財政補貼的方式推廣節能燈2.1億只。中國爭取在幾年內把全國所有的白熾燈更換為節能燈，中國照明用電量約占全社會用電量的12%，超過4300億千瓦時，如果把全國的白熾燈全部更換下來，1年可以節電480多億千瓦時。

　　這為節能燈具生產公司提供了巨大的市場機會。2010年3月中國政府對高效照明產品進行了一次招標，雷士照明、佛山照明 、飛利浦 照明等公司成為中標企業。根據政策，對普通消費者使用的產品國家財政補貼節能燈售價的50%，對集團客戶使用的產品國家財政補貼30%。

　　更何況，節能燈本身也意味著更高的利潤。雷士照明大客戶經理譚立偉說，白熾燈技術含量太低，競爭激烈，價格已經完全白熱化，再加上本身單價就不高，生產廠家的利潤空間已經非常小；而節能燈需要專業化的生產線和在鎮流器等核心電器配件上的技術投入，建立了門檻，企業可以有更高的利潤。

　　據了解，在照明行業，節能燈產品的利潤率通常在22%以上，而售價只有節能燈1/10的白熾燈利潤率最高只有20%。

　　除了緊湊型熒光燈，其他形狀的熒光燈也在替代白熾燈。目前市場上另外一種主流的照明器材是T5燈管，這種燈管比傳統熒光燈燈管更細，約1米長，主要用于大面積照明，比如寫字樓辦公室。這種燈管的節能效率不亞于緊湊型熒光燈，只是功率和照明范圍不同。

　　當然，白熾燈短時間內并不會完全從這個世界上消失。佛山照明一位人士表示，對于白熾燈目前國內市場尤其農村市場還是有需求，佛山照明會根據市場情況再決定什么時候完全淘汰白熾燈的生產線。

　　即便在城市，白熾燈也還有一部分需求，即特殊的裝飾燈，比如水晶燈—與節能燈相比，白熾燈燈光的顏色比較自然，經過水晶折射之后也更漂亮。陪伴了人類130年的白熾燈有望在水晶燈這種特殊的裝飾燈領域延續其微弱的生命力。