真菌在土壤中及各種材料上生長，產生孢子而傳播。孢子脫離母體發芽而進一步生長，因此孢子極小，容易隨流動的空氣傳播，一旦生長環境條件適宜，即形成為污染，對設備的性能產生影響。溫度和濕度是霉菌生長的基本條件，而水分是孢子發芽的必要條件，物體表面上存在有灰塵或其他親水性物質，可以從大氣中吸收足夠的水分和營養，以供孢子發芽生長。大量試驗證明，造成設備損壞的大多數霉菌，發芽最適宜溫度在20℃—30℃之間，相對濕度低于65%時，孢子就不會發芽生長；大于此值時，濕度越大，生長越快。長霉對產品的影響主要有以下三個方面：原發性影響：霉菌即使對材料只發生輕微的損害，絕緣材料表面由于濕潤的菌絲層形成導電通路而大幅度降低絕緣電阻，嚴重地會引起電路頻率和阻抗特性發生重大的變化。材料一旦受到霉菌侵蝕會導致機械強度下降和其他物理性能的變化。繼發性影響：霉菌在材料上生長，能夠產生有機酸和其他電解質等代謝產物，而對材料產生繼發性影響。這種侵蝕會導致材料電解和老化。又因菌絲體具有吸水作用，形成了飽和的海綿層，即使外界濕度很低，菌絲體仍能在試驗體內維持高濕狀態，導致元件受潮損壞。長霉即有損新產品外觀，又伴有難聞的霉味。關聯性影響：由于現代化設備的微型結構和相互聯結，設備的一處長霉可能會對不允許長霉的其他元件和微型件產生影響。因此，當考慮對單一分組件或元件的直接或間接影響時，必須對整機性能可能產生的影響給予評定。長霉試驗通常限于檢驗是否用了適當的元件和材料。通過材料元件、零部件或小的組合件等試驗，很容易正確地獲得所需要的許多重要數據；

    長霉試驗是對試驗新產品準備運行非常有利霉菌生長條件下所作的最后檢測。通過試驗可以檢測出具有良好設計性能的產品發生任何故障的性質。綜上所述，長霉（霉菌）試驗是鑒定樣品及其材料在有利于霉菌生長的氣候條件下的長霉程度和由于長霉引起的表面變化和性能影響。交變霉菌試驗箱是讓試驗樣品在一個理想的，適宜霉菌孢子快速生長的氣候環境中，人為考核試驗樣品及其結構材料的抗霉性能，及長霉對試驗樣品電氣、機械性能影響的專用試驗設備