軟密封閘閥是指密封副中的一側是采用硬度比較低的材料，一般而言，軟密封座采用具有強度、硬度和耐溫性能的非金屬材料制作，密封性能好，可以作到零泄漏，但壽命和對溫度的適應性比較差硬密封采用金屬制作，密封性能相對比較差，盡管有制造商宣稱可以作到零泄漏。
硬密封閘閥：密封副的兩側均是金屬材料或較硬的其它材料的被稱為"硬密封".這種密封的密封性能較差，但，抗磨損，機械性能好。
軟密封閘閥：密封副的兩側一側是金屬材料，另一側是有彈性的非金屬材料的被稱為"軟密封"。這種密封的密封性能較好，但不易磨損，機械性較差。
軟密封對一部分有腐蝕性的物料是不能滿足工藝要求的，硬密封可以解決！這兩種密封可以相互補充的，就密封性而言軟密封相對較好，但是現在硬密封的密封性也能夠滿足相應的要求！軟密封的優點是密封性能好，缺點是容易老化、磨損、使用壽命短。
硬密封閘閥使用壽命長，但是密封性相對比軟密封閘閥差。
溝槽閘閥的啟閉件是閘板，閘板的運動方向與流體方向相垂直，閘閥只能作全開和全關，不能作調節和節流。溝槽閘閥的密封有自密封和強制密封兩種。密封面可以只依靠介質壓力來密封，即依靠介質壓力將閘板的密封面壓向另一側的閥座來保證密封面的密封，這就是自密封。強制密封指的是閘閥關閉時，要依靠外力強行將閘板壓向閥座，以保證密封面的密封性。
開啟溝槽閘閥時當閘板提升高度等于閥門通徑的1：1倍時，流體的通道，但在運行時，此位置是無法監視的。實際使用時，是以閥桿的頂點作為標志，即開不動的位置，作為它的全開位置。為考慮溫度變化出現鎖死現象，通常在開到頂點位置上，再倒回1／2—1圈，作為全開閥門的位置。因此，閥門的全開位置，按閘板的位置(即行程)來確定。
溝槽閘閥有以下特點：
1.流體阻力小，密封面受介質的忡刷和侵蝕小。
2.開閉較省力。
3.介質流向不受限制，不擾流、不降低壓力。
4.形體簡單，結構長度短，制造工藝性好，適用范圍廣。
軟密封閘閥在機身和零件都完好的情況下，密封面稍有變形或腐蝕，閥門就不能使用。而且的時候過于麻煩，造成的浪費。因此在使用中，閥板與密封面精良要有少的摩擦，這樣就盡可能扥避免了閥體的損壞。
軟密封閘閥解決閥座和閥板的密封面腐蝕或變形后，閥板能自動補償的并壓緊密封面以及與軟密封閘閥間壓力自動平衡的問題，解決軟密封材料受磨擦而損壞密封面的問題，由于該閘閥的密封套可換，大大的增長閥門的使用。
軟密封材料在啟閉過程中，與閥座保持有的距離，使軟密封材料在無磨擦無折壓的環境中工作。密封套將管道中輸送的液體與閥芯內的部件隔離，免受液體的腐蝕和雜質的阻塞。此閥的密封材料換非常方便，所以使用壽命是一般閘閥的5倍以上，減少了損耗，節省了資源。
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