目前在國際上，運行清潔煤技術的項目僅有10幾個，主要集中在美國、日本、歐盟等地。2003年美國能源部提出的“未來發電”項目是全球最引人注目的煤炭潔凈發電示范計劃之一，該項目由起初計劃建造1座275MW燃煤發電和制氫的近零排放示范發電廠，利用最先進的整體煤氣化聯合循環(IGCC)并結合碳捕獲與封存(CCS)技術，最終轉變為同時建造多座具備CCS能力的大規模IGCC商業示范電廠，目的是使美國IGCC+CCS技術占領并壟斷市場。

    中國在這場競技中同樣表現優異。2004年，中國華能集團公司提出了“綠色煤電”計劃，并聯合8家大型國有發電、煤炭和投資企業，旨在研究開發、示范推廣清潔煤技術。其中，由華能集團自主研發的“干煤粉加壓氣化技術”，是具有自主知識產權的清潔煤電關鍵技術。目前已經成功開發出1000噸/天和2000噸/天的大型工業規模氣化爐，由于具有轉化效率高、設備成本低、環保性能好、煤種適應性廣等特點，迅速地打破了原本被國外一兩個公司壟斷的技術壁壘。華能集團控股的西安熱工研究院此前與美國未來燃料公司正式簽署了美國賓夕法尼亞州150兆瓦IGCC項目煤氣化技術使用許可協議。這標志著我國自主開發的IGCC核心技術——大型干煤粉加壓氣化技術正式進入美國市場，這也是我國該項技術首次進入西方發達國家能源市場。

     事實上，國際上未來煤電的計劃均是近2年陸續提出的，大部分都處于規劃和前期研究階段。美國“未來電力”計劃、日本的煤氣化燃料電池示范電站計劃和中國的“綠色煤電”計劃有明確的工程示范目標和實施計劃，其他國家的計劃更偏重關鍵技術的研發。中國“綠色煤電”計劃的提出與國際同步，技術路線與國際主流趨勢基本相似。在清潔煤技術高成本的困境下，華能集團搶占了先機，完成了一次由“技術輸入”到“技術輸出”的轉型。 

    多晶硅：轉化率之星

    太陽能產業在過去10年增長了40倍，中國“光伏勢力”的崛起同樣不讓人意外。受德國、日本、西班牙等國政府對太陽能發電給予巨額補貼的影響，“中國制造”開始成為全球太陽能供應的霸主，占總供應量的40%（中國大陸30%，中國臺灣地區10%）。“兩頭在外”的發展模式引發了行業暴利和產業熱潮。但是，中國光伏企業在競爭的過程中，多半處于大規模制造狀態，技術含量不太高，面對全球激烈的競爭利潤表現仍不穩定。

    不過，作為世界上最大的光伏組件制造商、在美國紐交所上市的無錫尚德，正在改變中國以及國際的現狀。太陽能電池目前主要分為單晶硅、多晶硅、非晶硅為代表的薄膜技術以及聚光技術幾種。在光伏產業中，無論任何一種技術，最關鍵的數字指標就是光電轉換率，它和發電量的大小成正比關系，有業內專家表示：“多晶硅轉換率技術在業內一直比較成熟，基本穩定在15%-16%左右，想要提高這個數字是非常有挑戰性的，更何況是量產的標準。”

    尚德卻把“冥王星PLUTO”技術應用得順水順風，這正是一項提高光電轉化率的技術。單晶和多晶光伏電池轉換率分別約18.8%和17.2%——這是權威機構德國太陽能系統的Fraunhofer作第三方校驗的結果。而且兩種光伏電池都是利用太陽能級晶硅硅片在尚德34MW的冥王星生產線上生產出來的，它滿足了太陽能行業對太陽能產品的所有關鍵性要求，即不使用較高級別的硅材料就可以獲得高轉換率、高穩定性和高電力輸出，同時，提高轉換率技術的杠桿效用最大，它能迅速使尚德的相應產品成本降低10個百分點。

    國際上的平均水平在15%-16%之間，但是區區3個百分點的差距，卻引來了業界的巨大震驚。2009年8月，尚德公司公布其一商業級的多結晶硅太陽能光伏組件轉換效率為15.6%，打破了原15.5%的世界紀錄，原紀錄是15年前由美國桑迪亞Sandia國家試驗室創造的。多晶硅轉換率已經達到了無人能敵的地步，單晶硅方面，似乎也只有美國的SunPower算是尚德的對手。據了解，2009年底，尚德將建設100MW冥王星產品的產能，到2010年底將擴張到200MW。

    低碳經濟剛剛起步，在這個領域中，中國缺乏大部分的核心技術，但是，中國也的確擁有廣大市場和“一些技術”，這就擁有了躋身國際一流技術陣營的砝碼。

    眼前的低碳經濟就像一個載體，也許正如當年美國信息高速公路一樣，中國很有可能通過國家對于低碳領域的扶持和放寬，使產業上下游的鏈條進一步推動太陽能、風能、核能、智能電網等一系列環節的發展。在這樣的戰略下，一些產業從引進技術、分享技術、自主研發技術，逐漸擁有自身的優勢并領先于全球，從綠到金，基于低碳經濟的通道而實現產業的崛起。